Canela: natureza exuberante na Serra Gaúcha
Muitos consideram esta pequena cidade na serra do Rio Grande do Sul (RS) uma extensão de Gramado, a apenas oito quilômetros de distância. No entanto, Canela tem vida própria, e segue um ritmo bem mais calmo. Enquanto na vizinha reinam hotéis luxuosos e um centro movimentado pelo turismo, Canela conserva um quê de interior, com hospedagens familiares e atrações que garantem maior contato com a natureza. Apesar do clima bucólico, não faltam boas opções de gastronomia, compras e museus. Para quem curte conhecer mais sobre a fabricação bebidas, a cidade conta com uma cervejaria artesanal, uma vinícola e um alambique – todos abertos para visitação.
O charmoso centro
No fim da rua Felizberto Soares, a principal da cidade, a Matriz de Nossa Senhora de Lourdes, mais conhecida como Catedral de Pedra, surge imponente com sua torre de 65 metros e seus 12 sinos de bronze. Erguida em 1953 no estilo gótico inglês (exemplar de beleza única no RS), ela ganha iluminação colorida à noite, o que rende belas fotografias. É nesta região que ficam boa parte dos hotéis em Canela, muitos deles hospedagens pequenas, familiares e muito charmosas. Quem escolhe um hotel no centrinho pode caminhar até os restaurantes, cafés e lojas do bairro, sem necessidade alguma de utilizar o carro. Entre novembro e dezembro, o festival Sonho de Natal, que atrai multidões, tem os arredores da catedral como palco principal. Há decoração temática, luzes e espetáculos de teatro e dança, além da tradicional chegada do Papai Noel.
Riquezas naturais
A queda d’água mais famosa do RS fica em Canela: é possível dizer que a Cascata do Caracol, dentro do parque de mesmo nome, é a principal atração da cidade. Para ver a cachoeira de perto, é necessário encarar uma escadaria íngreme com 730 degraus, em caminhada de aproximadamente 40 minutos. Quem não tiver tanta disposição consegue belas fotografias do mirante, do elevador panorâmico (com vista de 360 graus) e do bondinho aéreo, um teleférico que percorre 840 metros pelo parque. Na estrada que dá acesso a ele, alguns hotéis se aproveitam da calmaria e do verde, e são perfeitos para quem busca sossego. Um mirante com vista para o cânion em formato de ferradura, com 420 metros de profundidade, dá nome a outra importante atração de Canela, o Parque da Ferradura. Para curtir as belas paisagens, abuse das trilhas leves e moderadas, que podem ser feitas sem guia. O Ecoparque Sperry tem três quilômetros de trilhas autoguiadas em meio à Mata Atlântica, num percurso cheio de placas de identificação de árvores, e que passa por quatro cachoeiras.
Turismo de aventura
Quem não se satisfaz em apenas contemplar as paisagens naturais, e gosta mesmo é de se aventurar pela mata, vai curtir o Parque da Cachoeira. Aqui, o Rio Cará forma diversas piscinas naturais e quedas d’água, acessíveis por trilhas fáceis. Para os mais corajosos, há escalada, tirolesa, rapel, pêndulo com salto de uma ponte de 15 metros, e a gaiola, uma espécie de bondinho aberto que desliza por um cabo de aço. O rapel também é praticado na Pedra Três Forquilhas e no mirante do Caracol, sempre operado por agências especializadas – consulte seu hotel para indicações. O agitado Rio Paranhana (ou “rio que corre ligeiro”, em tupi) tem dois percursos de rafting, com corredeiras de níveis II e III. Já ouviu falar em canopy? A modalidade mistura elementos do arvorismo e da tirolesa, e tem o visitante deslizando por cabos de aço unidos às copas das árvores. A região de Canela é uma das poucas no RS a oferecer a prática.
Para a criançada
Os pequenos também têm vez em Canela. Entre setembro e outubro, a cidade recebe o Festival Internacional de Teatro de Bonecos, com apresentações teatrais de marionetes e bonecos de vários tipos. No resto do ano, a criançada pode ter o gostinho do festival na Casa dos Bonecos, que comercializa artefatos de pano de temas variados. Estátuas de personagens do folclore e míticos (como duendes e feiticeiras) compõem a Terra Mágica Florybal, um parque com pequenas trilhas, restaurante, sala de jogos, cinema 7D e tirolesa. As crianças também se divertem no Alpen Park, um complexo de aventura e lazer com montanha-russa, trenó, quadriciclo, cinema 4D, tirolesa e parede de escalada, entre outras atrações.